Carnets de l'Economie

​Pétrole de schiste : la baisse des prix commence à faire des dégâts




21/01/2015

L’industrie pétrolière s’était jetée corps et âme dans le pétrole de schiste, surtout aux Etats-Unis. En 2014 le cours du pétrole ayant atteint des records, ce nouvel hydrocarbure était une nouvelle mine d’or noir pour les géants du secteur. Mais la chute historique du prix du baril survenue depuis quelques mois change la donne. Et les industriels doivent prendre des mesures pour endiguer les pertes.


Le pétrole à prix bas entraîne, forcément, une réduction des marges des entreprises. Et le pétrole de schiste coûtant bien plus cher à l'extraction il en est le premier à en faire les frais. A commencer par les investissements dans les nouveaux forages qui ont été fortement réduits. Le français Total, par exemple, va réduire de 10% ses investissements.

Et ce n’est pas le seul géant pétrolier à prendre des mesures : la plus emblématique étant celle de Baker Hugues. Le groupe, qui a fortement investi dans les hydrocarbures non conventionnels, a annoncé ce mardi 20 janvier 2015 la suppression de 7000 emplois, soit 11,3 % de ses effectifs. Et ainsi faisant il rejoint d’autres grands noms comme ExxonMobil, Shell ou BP qui ont déjà annoncé prendre des mesures.

Mais la chute du cours du pétrole a également un impact négatif sur les projets plus conventionnels qui voient leur investissement fondre. Une nécessité pour les industriels s’ils veulent maintenir des marges confortables alors que le pétrole a perdu 60% de sa valeur en moins de six mois et que rien ne semble être faisable pour empêcher le cours de baisser encore.

ConocoPhilips a, par exemple, réduit de 20% ses investissements tandis que BP a provisionné 1 milliard de dollars pour faire face aux frais de licenciements potentiels.