Le chantier de l’EPR (European Pressurized Reactor) de Flamanville a franchi une étape majeure le 21 décembre 2024 avec le premier raccordement du réacteur au réseau électrique national. À cette date, l’unité de production Flamanville 3 a injecté ses premiers kilowattheures, marquant symboliquement le début de son cycle d’exploitation.

Quelques semaines plus tard, dans la nuit du 14 au 15 février 2025, la centrale a procédé à un arrêt programmé du réacteur à 00h30. La décision a été prise après l’observation d’une baisse de performance sur le circuit EVU/SRU, un circuit de secours de refroidissement conçu pour fonctionner en cas d’accident grave. Conformément aux procédures, EDF a informé l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN), qui supervise les conditions de sûreté des installations.

Dans les semaines qui ont suivi, plusieurs interventions ont été réalisées dans le cadre de cette phase de montée en puissance. Le 22 février, une première prolongation de l’arrêt a permis d’intervenir sur une sonde de température du circuit primaire. Quelques jours plus tard, le 28 février, une nouvelle opération a visé l’optimisation du fonctionnement du groupe turboalternateur. Parallèlement, EDF a procédé à des réglages supplémentaires sur le circuit primaire et à une opération de maintenance sur une autre sonde de température.

Le 30 mars, une troisième prolongation de l’arrêt a été décidée pour effectuer une opération complémentaire sur un matériel situé dans la partie nucléaire de l’installation. Là encore, ces ajustements ont été intégrés au programme de tests techniques prévus dans le cadre de la phase de démarrage. EDF a souligné que la mise en service complète d’un réacteur de ce type implique des vérifications multiples et des interventions progressives.

Le 10 avril, EDF a annoncé une nouvelle extension de l’arrêt, en précisant que des opérations de maintenance restaient nécessaires pour garantir la poursuite de la montée en puissance dans des conditions optimales de sûreté. L’opérateur indique que « les matériels concernés sont situés dans la partie nucléaire des installations » et que cette étape vise à permettre « au réacteur de réaliser son premier cycle de production en toute sûreté et fiabilité ».

Dans ses communications publiques, EDF rappelle que le démarrage d’un réacteur nucléaire est une phase technique longue, nécessitant la mise en service progressive de nombreux équipements en conditions réelles. Cette séquence permet notamment de valider les procédures d’exploitation et d’identifier les réglages à effectuer pour assurer une stabilité durable du système. Le groupe précise que « des arrêts, redémarrages et reconnexions au réseau seront répétés à plusieurs reprises » dans les semaines et mois à venir.





 

En 2022, EDF a dû composer avec des vents contraires auxquels elle n’était pas préparée. Une large partie du parc nucléaire a été à l’arrêt, pour cause de réparations mais aussi à cause de la Covid-19 qui a reporté certaines interventions nécessaires. Rien de problématique en soi, si ce n’est que l’attaque russe en Ukraine a fait exploser les prix de l’énergie. Et le gouvernement a donc décidé de geler les prix de l’électricité et du gaz, dans le cadre du bouclier tarifaire.

Une perte, pour EDF, alors que les prix de l’électricité étaient au plus haut. Rien que le bouclier tarifaire a coûté 8,34 milliards d’euros à EDF sur l’ensemble de l’année 2022. Or, outre le parc nucléaire, le parc hydroélectrique a également souffert de la sécheresse historique de 2022 qui a réduit la production d’électricité.

Avec une production d’électricité d’origine nucléaire de 279 TWh, EDF n’aura jamais produit aussi peu d’électricité depuis la fin de la construction du parc nucléaire français, en 1988. Le groupe a donc dû compenser en achetant de l’électricité sur le marché de gros, et en la payant au prix d’or, les prix ayant atteint des sommets.

Et tout ça a pesé sur les comptes. Si le chiffre d’affaires d’EDF a augmenté de 70% à 143,5 milliards d’euros en 2022, le bénéfice est dans le rouge. 17,9 milliards d’euros de perte, et un endettement qui atteint 64,5 milliards d’euros. Et dire qu’en 2021 EDF clôturait l’année avec un bénéfice net de 5,1 milliards d’euros.

Afin de renationaliser EDF, le gouvernement avait dans ses cartons deux possibilités. Soit une loi de renationalisation, ce qui faisait courir le risque d’un échec lors du vote au Parlement, soit une Offre Publique d’Achat, simple opération boursière ne nécessitant pas un aval complet des élus. Face à une Assemblée nationale morcelée, l’exécutif a donc opté pour la seconde option.

Mardi 19 juillet 2022, dans un communiqué de presse, le ministère de l’Économie a dévoilé les détails de l’opération. Elle coûtera 9,7 milliards d’euros : les 15,9% de capital qui ne sont pas aux mains de l’État seront rachetés à 12 euros l’action, et 15,64 euros pour les actions OCEANE (option de conversion et/ou d'échange en actions nouvelles ou existantes).

La réaction en Bourse ne s’est pas faite attendre : suspendu dans l’attente des détails de l’opération attendus au plus tard le 19 juillet 2022, le cours de l’action EDF a bondit lors de la reprise des échanges. Mardi 19 juillet 2022, l’action a atteint 11,79 euros, soit quasiment le prix annoncé pour le rachat.

Mais l’opération n’est pas encore totalement validée : le gouvernement doit encore franchir deux étapes. La première condition sine qua none est l’adoption d’un budget rectificatif qui permettra de débloquer les 9,7 milliards d’euros annoncés. La seconde est l’aval de l’Autorité des marchés financiers (AMF) qui aura le dernier mot. Néanmoins, cette dernière étape ne devrait être qu’une formalité.

La plainte d’Engie, déposée auprès de l’Autorité de la Concurrence, concernait les pratiques de prospection d’EDF. Il était reproché à l’énergéticien historique d’avoir utilisé les fichiers issus de sa mission de service public pour prospecter de nouveaux clients pour ses offres de marché, dans le cadre de l’ouverture du marché de la fourniture d’électricité à la concurrence. Des faits qui se seraient produits entre 2004 et 2021.

L’enquête de l’Autorité de la Concurrence a conclu que les faits étaient avérés : EDF ne les conteste pas, ayant « sollicité le bénéfice de la procédure de transaction », explique le garant de la concurrence sur son communiqué de presse publié le 22 février 2022. La sanction prononcée est toutefois lourde : 300 millions d’euros d’amende, à un moment où EDF est en difficulté du fait du bouclier tarifaire décidé par le gouvernement et la hausse des prix de l’énergie.

L’amende se justifie par les pratiques estimées être un abus de position dominante : les fichiers utilisés par EDF n’étaient pas à la disposition de ses concurrents, ce qui a permis à l’énergéticien de conserver une partie de ses parts de marché en prospectant directement les clients.

EDF a néanmoins pris des engagements : ouvrir les fichiers en question aux autres fournisseurs d’électricité qui le lui demanderaient et « séparer les parcours de souscription par téléphone des clients et prospects au TRV Bleu et des clients et prospects en offres de marché ».

La somme en question est en moyenne de 30 euros par client du tarif réglementé de l’électricité. Ce rattrapage concerne la période allant du 1er août 2014 au 31 juillet 2015. Le Conseil d’État a été saisi par des opérateurs alternatifs qui estimaient qu’EDF n’avait pas appliqué de hausses suffisantes de ces tarifs. Et les juges leur ont donné raison. Résultat : EDF se voit obligé de réclamer un rattrapage auprès de ses 28 millions de clients.

Des clients qui, justement, ont commencé à se plaindre de ces courriers. Mais 60 Millions de Consommateurs l’assure : il n’y a aucune arnaque, ces rattrapages étant parfaitement « légaux ». Dans le courrier envoyé par EDF, l’électricien fournit ces explications ; il précise aussi qu’en cas de difficulté de paiement, il met à disposition des consommateurs des conseillers solidarité.

Ce n’est pas la première fois qu’EDF demande à ses clients de tels rattrapages budgétaires. Cela avait déjà été le cas pour les années 2012 et 2013, et à l’avenir il est probable qu’une telle opération se reproduise. 60 Millions de Consommateur explique en effet qu’il existe un « reliquat pour l’année 2012 ». Qu’on se rassure toutefois, les comptes ont été soldés pour 2013, 2014 et 2015…