Le 5 septembre 2025, l’Insee et la Direction générale des douanes ont publié les chiffres du commerce extérieur français pour le mois de juillet. Ils indiquent que le déficit commercial s’élève à –6,5 milliards d’euros, en amélioration de 0,2 milliard par rapport à juin. Cette évolution positive tient à la progression des exportations, notamment dans l’énergie, alors que les importations continuent de croître. 

Les exportations progressent de 0,5 milliard pour atteindre 51,2 milliards, alors que les importations augmentent de 0,3 milliard à 57,7 milliards. En données corrigées des variations saisonnières et des jours ouvrables, la lecture se nuance encore. Selon Reuters, le déficit corrigé est de –5,56 milliards, contre –7,16 milliards en juin. Les exportations corrigées atteignent 52,12 milliards, les importations 57,67 milliards.

La composante énergétique constitue le moteur principal de l’amélioration de juillet. Le solde énergétique se contracte à –3,6 milliards d’euros, contre –3,9 milliards le mois précédent, soit un gain de 0,3 milliard. Cette amélioration repose sur deux mouvements conjoints : une baisse des importations d’énergie de –0,1 milliard (–1,7 %) et une hausse des exportations de +0,2 milliard (+10 %).

Selon les services douaniers, « les évolutions des échanges d’énergie en juillet s’expliquent essentiellement par la baisse des volumes des produits échangés. En effet, les prix de l’énergie… augmentent sensiblement à l’importation et beaucoup plus fortement à l’exportation » Cet effet prix, bien que bénéfique à court terme, comporte une part d’aléa : la moindre consommation de volumes importés et la valorisation plus forte des exportations expliquent le redressement. Si les conditions de marché venaient à se normaliser, le solde énergétique pourrait redevenir un facteur de déficit

En dehors de l’énergie, le constat est moins favorable. Le solde des échanges de biens hors énergie se dégrade légèrement de 0,1 milliard, selon la DGDDI. Les biens manufacturés enregistrent une détérioration de 0,2 milliard. Cette catégorie, qui regroupe notamment les produits industriels à forte valeur ajoutée, reste l’un des points faibles du commerce extérieur français. En parallèle, les biens de consommation accusent un déficit de –1,1 milliard, en aggravation de 0,2 milliard sur un mois. Ce recul s’explique par une hausse des importations de 0,2 milliard, alors que les exportations demeurent stables (DGDDI, 5 septembre 2025).

En glissement annuel, l’écart est encore plus marqué : les importations de biens de consommation progressent de +10,7 %, tandis que les exportations n’augmentent que de +2,0 %.

 

Un changement majeur vient d’intervenir dans la réglementation française concernant l'importation de tabac par des particuliers. Jusqu'à récemment, les voyageurs revenant d'un pays de l'Union européenne étaient limités à 200 cigarettes. Cette restriction est maintenant levée, conformément à un décret publié le 29 mars 2024, qui aligne la règlementation française sur une directive européenne, plus libérale, autorisant jusqu'à 800 cigarettes par personne.

Le décret, qui résulte d'un dialogue entre les instances françaises et européennes, ne précise pas de seuil maximum, laissant ainsi une liberté d’appréciation aux douaniers. Le gouvernement et les douanes françaises soulignent que l'absence de limite fixe permettra aux douaniers de concentrer leurs efforts sur la lutte contre le commerce illégal de tabac. Les douaniers se baseront sur un ensemble de critères pour déterminer si les produits sont destinés à la vente, tels que la quantité transportée, le mode de conditionnement, « la destination du détenteur lorsqu’elle diffère de son lieu de résidence habituelle », « l’activité économique du détenteur », l’emplacement des produits dans le véhicule (s’ils sont cachés par exemple) ou encore « toute trace d’un échange relatif à ces produits et impliquant le détenteur ».

Bien que la mesure ait été accueillie favorablement par les consommateurs, elle soulève des inquiétudes chez les buralistes et les associations de lutte contre le tabagisme. Ces derniers craignent une augmentation de la consommation de tabac et des activités de contrebande, malgré les assurances du gouvernement quant à l'efficacité des nouveaux dispositifs de contrôle.

« C’est étonnant que l’Union européenne, qui nous a imposé les messages de prévention sur les paquets de cigarettes, ou encore a exigé la suppression du goût menthol, tolère en revanche 4 cartouches par personne. Cela veut dire 16 cartouches pour une voiture de 3 passagers et un conducteur. Le décret ne fait pas cette distinction », s’alarme face à la presse Philippe Coy, le président national de la Confédération des buralistes.

Le déficit commercial français sur les biens s'est réduit de manière significative, passant de 89 milliards d'euros au second semestre 2022 à 54 milliards d'euros au premier semestre 2023. Cette amélioration est en grande partie attribuée à la baisse des prix de l'énergie. En effet, la facture énergétique a diminué, passant de 65 milliards d'euros au second semestre 2022 à 36 milliards d'euros au premier semestre 2023. Cette baisse est due à une chute significative des cours du pétrole et du gaz. Par exemple, le cours du Brent est passé de 112 dollars en juillet 2022 à 74,8 dollars en juin 2023.

Cependant, malgré cette amélioration, le déficit reste supérieur à celui des années précédant la guerre en Ukraine. En 2022, année marquée par l'invasion russe en Ukraine et une crise énergétique mondiale, la France avait enregistré un déficit record de 164 milliards d'euros. En revanche, certains secteurs ont connu des baisses. Les exportations du secteur agricole et agroalimentaire ont diminué de 5%, principalement en raison d'une normalisation des prix des matières premières agricoles.

Plusieurs secteurs ont contribué à cette amélioration. L'aéronautique, par exemple, a vu ses exportations augmenter de 12%, affichant un excédent de 16 milliards d'euros. Les parfums et cosmétiques ont également progressé de 7%, avec un excédent de 8 milliards d'euros. De plus, les exportations du secteur automobile ont augmenté de 8%, notamment grâce à la montée en puissance des véhicules électriques qui représentent désormais 17% des ventes à l'étranger. Si ces chiffres sont encourageants, l'avenir reste incertain. Le ministre du Commerce extérieur, Olivier Becht, a souligné que la situation reste soumise aux aléas du second semestre.

Plusieurs facteurs pourraient influencer la balance commerciale, tels que l'inflation élevée, la hausse des prix des matières premières ou encore le ralentissement économique de la zone euro. Cependant, la France peut se targuer de bons résultats dans le secteur des services, qui devraient afficher un excédent confortable de 20 milliards d'euros. Le tourisme et les services financiers sont les principaux moteurs de cette performance, avec des excédents respectifs de 11 milliards d'euros et de 6 milliards.

Acier, panneaux solaires, vélos… La liste de produits chinois qui suscitent des soupçons de dumping chez les autorités européennes est longue. Au fil des ans, la Commission européenne a cherché à en finir avec les prix anormalement bas pratiqués par la Chine, l’Empire du milieu ayant de son côté bataillé pour garder ses parts de marché en Europe.

Il faut savoir que jusqu’à fin 2016, la Commission européenne était en droit d’imposer unilatéralement des barrières douanières aux importations chinoises. L’UE usait de ce droit en vertu des conditions particulières auxquelles la Chine a adhéré à l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001 : pendant les 15 ans suivant son adhésion, ce pays ne bénéficiait pas de statut d’économie de marché. Mais le délai s’étant écoulé fin 2016, la Commission européenne a dû revoir sa politique commerciale vis-à-vis de la Chine. Après 18 mois de discussions, l’UE vient donc de rendre sa décision.

Pour décider si des tarifs à l’importation doivent ou non être appliqués, l’Union européenne se basera désormais sur les rapports pays, que ses services produiront à intervalles réguliers. Ces rapports évalueront le degré de « distorsions économiques » présentes dans tel ou tel pays tiers, un terme qui englobe notamment « une intervention excessive de l’État ». Ce dernier critère sera d’ailleurs considéré comme une circonstance sur laquelle les sociétés exportatrices n’ont pas de pouvoir, et leur permettra d’échapper aux tarifs douaniers dont ils auraient dû s’acquitter sinon. L’essentiel des grands exportateurs chinois devraient satisfaire à ce critère.

Pour le député Verts-ALE Yannick Jadot, le dispositif n’est pas suffisamment ambitieux, car la pratique de prix anormalement bas en raison du non-respect d’accords internationaux (interdiction du travail forcé, du travail des enfants, conventions internationales contre l’évasion fiscale…) ne sera pas sanctionnée par l’EU. La non-ratification des conventions de base de l’Organisation Internationale du Travail pourra en revanche être invoquée lorsqu’elle engendre des prix anormalement bas.