Après avoir ouvert un premier magasin en France en 2017, à Villebon-sur-Yvette (Essonne), l’enseigne américaine Costco s’apprête à en ouvrir un deuxième. Il sera situé à Pontault-Combault (Seine-et-Marne), sur la ZAC Les 4 Chênes très exactement. Cette deuxième ouverture dans notre pays est signe que le modèle de l’enseigne américaine semble avoir trouvé son public en France. Du moins auprès des habitants d’Île-de-France, puisque Costco a encore choisi la grande couronne parisienne pour cette nouvelle implantation.

Une grande partie de la gamme de ce magasin sera constituée des mêmes produits que Costco vend aux États-Unis. En même temps, « l’enseigne met un point d’honneur à favoriser les échanges avec les fournisseurs locaux et les producteurs français. De nombreux produits bio et label rouge sont également référencés, au même titre que de multiples produits médaillés au Concours Général Agricole de Paris », assure Costco.

En plein débat sur le devenir des zones commerciales à la périphérie des villes, Costco met en avant son impact positif sur l’emploi dans la région. Le futur magasin emploiera près de 300 personnes, dont 3 directeurs adjoints, 250 employés sur site, sans oublier une vingtaine de contrats d’alternance, contribuant à la formation des jeunes.

Si Costco a été la première enseigne en France à proposer un modèle d’abonnement (l’accès au magasin est conditionné à une cotisation de 36 euros par an, une telle carte étant souscrite par près de 180.000 consommateurs français à ce jour), d’autres enseignes regardent ce modèle de près et s’y essaient également. Casino, Leader Price, Monoprix et Carrefour proposent tous une carte avec une cotisation annuelle, qui donne droit à des remises soit sur les produits de marque distributeur, soit sur tout le magasin. Casino a même une carte spécialement destinée aux étudiants : moyennant une cotisation de 2 euros/mois, ces derniers peuvent bénéficier d’une réduction de 10% sur tout le magasin.

Le concept porté par Costco, numéro 4 de la grande distribution aux États-Unis, c’est d’abord un format très particulier : il s’agit de magasins-entrepôts, où la marchandise est stockée sur des palettes. Résultat :  la manutention est réduite au maximum, d’où d’importantes économies. Le nombre de références est limité à 4 000, soit dix fois moins que dans une grande surface traditionnelle. C’est l’essence même du modèle économique de Costco : l’enseigne réalise des volumes très importants sur chacune de ses références, ce qui lui permet d’obtenir d’importants rabais auprès de ses fournisseurs. Les conditionnements proposés aux clients sont, sans surprise, essentiellement des « formats familiaux ». L’enseigne vise également une rapide rotation des stocks afin de réduire les pertes et compenser le faible prix de vente des produits par un flux financier constant.

Pour venir acheter chez Costco, il faut avoir réglé sa cotisation annuelle : en France, son montant sera fixé à 36 euros par an. Cette cotisation est d’ailleurs une arme très efficace dans l’arsenal de vente du géant américain. C’est psychologique : afin de rentabiliser sa cotisation, le client essaie d’acheter le maximum chez Costco.

Aux États-Unis, Costco se veut un « tout-en-un » : à part les produits alimentaires, les vêtements et autres produits courants, l’enseigne y vend également des assurances maladie, des voyages et même des prêts immobiliers. Un quart de l’offre, enfin, porte sur des produits censés créer l’effet « wow » et pousser à un achat impulsif : sacs de luxe, robes de soirée, montres de grandes marques… Pour proposer des prix bas sur ces catégories des produits, Costco n’hésite pas à racheter des invendus en se fournissant auprès de tiers et non du fournisseur officiel, une pratique qui a valu à Costco les foudres de nombreuses marques, mais que l’enseigne continue à revendiquer.

Le premier magasin français ouvrira à Villebon-sur-Yvette (Essonne). En tout, Costco vise 10 à 15 ouvertures dans les 10 prochaines années.